Gedanken zum Swing (-rhythmus)

Um später zu meiner eigentlichen Theorie zu kommen, will ich ein wenig die Anfänge des Jazz in Amerika beleuchten.

Jazz, die erste Weltmusik, hat viele Wurzeln. Zwei mächtige Stränge reichen weit in die Geschichte des Abendlandes und des afrikanischen Kontinents zurück.

Nicht so einfach, alle Faktoren zusammen zu tragen, die zu der Entstehung eines neuen Musikstils in jener Zeit führten. Ich will es dennoch probieren.

Das Negro Spiritual war der religiöse Gesang der afroamerikanischen Sklaven in den USA mit dem typischen Klatschen und Stampfen (Trommeln waren zumeist verboten, galten sie doch als illegales Kommunikationsmittel).
Spirituals, Field Holler und Work Songs waren musikalische Erscheinungsformen schon vor dem amerikanischen Bürgerkrieg. Sonntags durfte die schwarze Bevölkerung auf einem extra ausgewiesenen Gelände in New Orleans (Combo Square) singen, tanzen und sogar Handtrommeln verwenden.

Ab Mitte des 19. Jahrhunderts gab es in den USA die Minstrel-Shows, in denen Tanz, Sprache und Musik der Afroamerikaner durch schwarz angemalte Weiße (Blackfaces) karikiert wurden. Später übernahmen immer mehr schwarze Musiker diese Aufgabe, färbten sich ihre Gesichter ebenfalls schwarz und umgingen so die rassistischen Auftrittsbeschränkungen.

Aus Sankt Louis kam Ende des 19. Jahrhunderts der Ragtime ('zerrissene Zeit'), eine stark synkopische Instrumentalmusik, die in kleineren und größeren Ensemblen gespielt wurde. Heute ist sie nur noch als ein Pinao-Stil in Erinnerung.

Zur gleichen Zeit entstand der Blues als vokale und instrumentale Ausdrucksform der afroamerikanischen Bevölkerung.

Mit dem Ende der Bürgerkriege gab es billige Instrumente von der Armee, was die Gründung von Marching oder Street Bands begünstigte, dem farbigen Pendant zu den weißen Brass Bands. Sie spielten im Freien zur Hochzeit, zur Beerdigung oder zum Tanz auf.
Das Aufkommen von Tanzhallen, zu denen auch Farbige Zugang hatten, bewirkte, dass sich die Bands verkleinerten. Dadurch, dass im Sitzen gespielt werden konnte, konnten die verschiedenen Trommeln nun von einem Musiker an dem (gerade erfundenen) Schlagzeug bedient werden.

Neben diesen Musiktraditionen begünstigten weitere Faktoren die besondere Entwicklung der schwarzen Musik gerade in New Orleans.

Zunächst war da die Eröffnung des Red Light Districts (Storyville), eines Vergnügungsviertels, in dem afroamerikanische Musiker schnell eine Anstellung fanden. Zum anderen gab es ein neues Gesetz in Louisiana (1889), welches den Kreolen ihre bürgerlichen Rechte absprach und sie so auf die Stufe der Farbigen stellte. Die Kreolen, die französische Wurzeln hatten, taten sich so mit den afroamerikanischen Musikern zusammen und brachten die zu der Zeit in Frankreich beliebte Klarinette in die Ensembles.

Nun haben wir alle Zutaten zu einer Jazz- (früher auch Jass-) Band in New Orleans zusammen:

Aus den verkleinerten Marching Bands die Brass Section, bestehend aus Kornett, Posaune, Tuba und die Rhythmusgruppe mit Schlagzeuger, Gitarre/Banjo und Kontrabass (alternativ zur Tuba).
Dazu eine Prise kreolische Klarinette und das Ganze gut erhitzen.

So sahen sie aus:



Und so hörten sie sich an:



Die beide großen musikalischen Einflüsse des Jazz sind also in Afrika und im Abendland zu finden. Ein kurzer Blick auf das Rhythmuskonzept der beiden Volksgruppen ist verblüffend.

Ganz vereinfacht gesagt entsteht in der Afrikanischen Musik ein Rhythmus dadurch, dass einem durchgängigen Trommelschlagen Pausen hinzu gefügt werden oder einzelne Schläge betont werden: Aus einem
dudududududududu, dem Metrum, entsteht ein
dudududududududu, oder ein
du__du_____du__du.

Rhythmus setzt sich hier aus den kleinsten Einheiten zusammen.

Ganz im Gegensatz zur abendländischen Art, einen Rhythmus zu erzeugen. Am Notenbild liest man Ganze, Halbe, Viertel und Achtel ab. Rhythmus entsteht also durch das Unterteilen der größten Einheiten.

Musik ist immer Abbild der gesellschaftlichen Zustände und die Art und Weise, Rhythmus zu erzeugen, gehört dazu.
Gleich der Architektur eines Schlosses mit Haupt- und Nebengebäuden komponierten abendländische Komponisten ihre Sonaten und Sinfonien in Haupt und Nebensätzen. Teile und Takte ordnen sich hierarchisch dem Ganzen unter und selbst innerhalb des Taktes gibt es diese Hierarchie mit einer betonten Eins und der weniger betonten Drei.
Dagegen wirken die Rhythmusketten der afrikanischen Musik wie aneinander gebaute kleine Hütten, die mehr oder weniger dicht beieinander stehen. Mal gibt es Lücken dazwischen, mal nicht. Eine Hierarchie ist architektonisch kaum auszumachen.

Beim Verschmelzen dieser beiden grundverschiedenen Ansätze entstehen nun im jungen Amerika neue Muster. Der hierarchische Takt mit seinen Betonungen trifft auf das afrikanische, eher fließende Muster. Kein Wunder, dass sich die beiden Elemente angleichen. Den strengen europäischen Marsch aufhebend, findet mit dem afrikanischen Element der Backbeat in den Takt und hebt just die vorgegebene Hierarchie wieder auf.
Das erste Element des Swing ist geboren.
Das gleiche Prinzip setzt sich bei der Behandlung der Achtelnoten fort. Die auch hier vorherrschende Betonung der vollen Zählzeiten wird aufgehoben durch eine Verstärkung des Off-Beats, einer Betonung der "Und" und eine zunehmende Synkopisierung des Materials.

Langer Rede kurzer Sinn kommt nun die Kardinalfrage zum dritten Element, dass den Swing bis heute aus macht:

Wie kommt die ternäre Spielweise der Achtelketten zustande? Dem Aufteilen von zwei Achteln im ungefähren Verhältnis 2:1. Weder in der Klassischen Musik, noch in Afrika scheint sie stärker verwurzelt zu sein.

Die Idee kam mir bei der Recherche zum New Orleans Jazz. Ich hörte Musik aus den Bürgerkriegen und mir fiel der Einfluss auf, den die irische Volksmusik wohl auf diese hatte. Jeder kennt aus irgend einem Western den irischen Fiddler, der in der Bar aufspielt:



Hier ist alles zu finden, 4/4-Takt und ternäre Achtelketten. Ja, und sogar ein Banjo ist dabei, aber halt, das kommt eigentlich aus Afrika.

Hier noch ein wenig irische Volksmusik, allesamt im besten "Irish Swing":



So heißt meine etwas provokative Hypothese: Die ternäre Spielweise des Swing hat ihre Wurzel in der irischen Folklore.

Auf zur Diskussion und beste Grüße,

pü

 

2 gegen 3 sind eher Vierteltriolen. Gerade den afrikanischen Einfluss halte ich aus der oben beschriebenen Rhythmusauffassung für gering. Wüsste nicht, warum sie vom gleichmäßigen Trommelmetrum zu dieser 2:1-Aufteilung wechseln sollten.

 

Ich sehe es auch als Asymmetrie. Ein ähnliches Phänomen gibt es beim Wiener Walzer, dessen drei Viertel nicht gleichmäßig lang sind. Die Zwei ist lässig vorgezogen und die Drei kommt einen Ticken zu spät mit der Wirkung, dass es einen kleinen Hänger auf der Zwei gibt und die Tänzer wörtlich in der Luft hängen.

 

Und eben dies eben scheint mir in der irischen Volksmusik am ausgeprägtesten zu sein. Ich kenne keine afrikanische Musik, die das hätte vorgeben können. Aber vielleicht irre ich und jemand findet da Beispiele.

Der jüdische Einfluss, dreas, begann etwas später durch die Kompositionen der Komponisten der Tin Pan Alley. Ich denke mal, 80% der älteren Standards des Jazz sind von Juden geschrieben. Die waren in New Orleans aber nicht stilprägend dabei.